El bajo suele tener un cuerpo sólido, aunque existen bajos semihuecos y de cuerpo hueco. La forma de cuerpo más común es el Fender Precision Bass, que presenta un doble cutaway y una cintura ligeramente desplazada. Otras formas de cuerpo populares incluyen el Gibson Les Paul Bass, el Fender Jazz Bass y el Rickenbacker 4003.
Cuerdas y Clavijeros
Un bajo suele tener cuatro cuerdas, aunque también hay bajos de cinco y seis cuerdas. Las cuerdas están afinadas en Mi1, La1, Re2 y Sol2, una octava más baja que las cuatro cuerdas más altas de una guitarra estándar. Las clavijas se encuentran en la pala del bajo.
Mástil y trastes
El mástil de un bajo es más largo que el de una guitarra estándar, para adaptarse a la tensión más baja de las cuerdas. El diapasón suele estar hecho de madera y está dividido en trastes mediante tiras de metal. Los trastes ayudan al intérprete a tocar notas en el tono correcto.
Controles
El bajo suele tener dos o tres controles:una perilla de volumen, una perilla de tono y un interruptor selector de pastillas. La perilla de volumen controla el nivel de salida general del bajo. La perilla de tono controla la cantidad de contenido de alta frecuencia en el sonido. El interruptor selector de pastillas permite al jugador seleccionar entre las diferentes pastillas.
Puente
El puente de un bajo se encuentra en la parte inferior del cuerpo. Es responsable de mantener las cuerdas en su lugar y transferir las vibraciones de las cuerdas al cuerpo del bajo.
Otras características
Algunos bajos también pueden tener características adicionales, como una cubierta de pastilla, un golpeador o un alma.
Forma general
El bajo suele tener la forma de una guitarra estándar, pero es más grande y pesado. El cuerpo de un bajo suele estar hecho de madera y, por lo general, tiene un acabado en un color sólido o una veta de madera natural.