Biografía
Nacido como Leslie Levine en Brooklyn, Nueva York, comenzó a cantar cuando era niño. En la escuela secundaria, Levine conoció a su compañero de clase y futuro miembro de Del-Vikings, Norman Wright. Los dos compartían el interés por los estándares tradicionales de la música pop y el doo-wop. Después de graduarse de la escuela, ambos actuaron en numerosos grupos vocales en toda la ciudad de Nueva York.
Los Del-Vikingos
En 1955, Levine se unió a los Del-Vikings, reemplazando al bajista Clarence Quick, quien había decidido dejar el grupo para seguir una carrera como ministro. Levine demostró ser una opción natural para el grupo y su sonoro bajo se convirtió rápidamente en un sonido característico de los Del-Vikings. El grupo grabó varios sencillos exitosos con Levine, como "Come Go with Me", "Whispering Bells" y "Cool Shake". En 1957, los Del-Vikings aparecieron en la película "Rock, Rock, Rock", que mostraba a varios de los mejores grupos vocales de la época.
En 1959, el grupo experimentó cambios de formación y comenzaron a surgir diferencias musicales. Levine quería llevar al grupo en una dirección pop más tradicional, mientras que otros miembros estaban más interesados en explorar el soul y el R&B. Levine decidió dejar los Del-Vikings en 1960 y seguir una carrera en solitario.
Carrera en solitario
Después de dejar los Del-Vikings, Levine lanzó una carrera en solitario. Lanzó algunos sencillos en diferentes sellos discográficos, como "I Feel Like Crying", "My Dream" y "All My Love". Sin embargo, nunca alcanzó el mismo nivel de éxito que tuvo con los Del-Vikings.
En 1965, Levine se unió a un grupo llamado Echoes of Angels, formado por ex miembros de Flamingos, Dominoes y Drifters. El grupo disfrutó de cierto éxito regional, pero se disolvió rápidamente.
Levine continuó actuando y haciendo giras con varios grupos de doo-wop y oldies durante las décadas de 1960 y 1970. A menudo aparecía como vocalista invitado en conciertos y eventos especiales.
Jubilación
A principios de la década de 1980, Levine decidió retirarse de la industria de la música y comenzó a trabajar como gerente de una zapatería minorista en la ciudad de Nueva York. Se retiró oficialmente del negocio de la música en 1985.
Muerte
Les Levine murió de un ataque cardíaco el 21 de octubre de 1991, a la edad de 63 años. Le sobreviven su esposa Doris y dos hijos, Larry y Steven.
Heredado
Les Levine es recordado como uno de los bajistas más influyentes de la era del doo-wop. Su voz profunda y resonante sentó las bases de muchos de los mayores éxitos de los Del-Vikings. También fue muy respetado por sus compañeros músicos y compañeros por su profesionalismo y dedicación a la música.