Sin embargo, el principal mecanismo para cambiar el tono de una trompeta son las válvulas. Hay tres válvulas en una trompeta estándar, numeradas del 1 al 3 desde la mano izquierda a la derecha del intérprete. Cada válvula, cuando se presiona hacia abajo, abre un tubo o bucle de tubo adicional en el instrumento, bajando el tono de la nota que se toca. La combinación específica de válvulas presionadas determina el paso general producido.
Aquí está el efecto de cada válvula cuando se presiona:
1. Primera válvula (más cercana a la mano izquierda del intérprete):alarga el tubo aproximadamente medio tono, bajando efectivamente el tono de las notas abiertas en esa cantidad.
2. Segunda válvula:Baja el tono en un tono completo cuando se usa sola. Cuando se usa junto con la primera válvula, baja el tono en un tono y medio.
3. Tercera válvula:Baja el tono en un tono y medio cuando se usa sola. Al presionar la primera y la tercera válvula juntas, se reduce el tono en dos tonos completos.
Esta disposición de válvulas, conocida como "sistema B♭-A", permite a los trompetistas tocar todas las notas cromáticas dentro del rango de su instrumento. Al presionar diferentes combinaciones de válvulas y controlar su embocadura, pueden realizar una transición suave entre tonos.