Quedó profundamente conmovido por las imágenes de la hambruna en Etiopía en 1984 y se sintió obligado a hacer algo. Se le ocurrió la idea de reunir a un grupo de los mejores músicos británicos para grabar un sencillo benéfico, que recaudaría dinero para ayudar a los afectados por la hambruna.
Reunió al grupo de músicos, escribió la canción "¿Saben que es Navidad?" con Midge Ure, y la grabación y lanzamiento del sencillo fue un gran éxito. Esto llevó a Live Aid, el concierto masivo que también organizó en 1985, que generó aún más conciencia y fondos para aliviar el hambre.