Los grupos ceto se encuentran en una variedad de compuestos orgánicos, incluidas cetonas, aldehídos, ácidos carboxílicos y amidas. Las cetonas son compuestos orgánicos que contienen un grupo ceto unido a otros dos átomos de carbono. Los aldehídos son compuestos orgánicos que contienen un grupo ceto unido a un átomo de carbono y un átomo de hidrógeno. Los ácidos carboxílicos son compuestos orgánicos que contienen un grupo ceto unido a un grupo hidroxilo (-OH). Las amidas son compuestos orgánicos que contienen un grupo ceto unido a un átomo de nitrógeno.
El grupo ceto es un grupo funcional reactivo que puede sufrir una variedad de reacciones químicas. Estas reacciones incluyen reacciones de adición nucleófila, adición electrófila y de oxidación-reducción. Los grupos ceto también se pueden deshidratar para formar enoles, que son compuestos que contienen un doble enlace entre un átomo de carbono y un átomo de oxígeno.
Los grupos ceto se encuentran en una amplia variedad de productos naturales y compuestos sintéticos. Algunos ejemplos de compuestos que contienen grupos ceto incluyen acetona, formaldehído, ácido acético y urea. Los grupos ceto también se encuentran en muchos medicamentos y productos farmacéuticos, como la aspirina, el ibuprofeno y el paracetamol.