La ley de derechos de autor protege los derechos exclusivos del propietario original sobre la música, incluido el derecho a:
- Reproducir la música, por ejemplo mediante copias o grabaciones.
- Distribuir copias de la música al público.
- Interpretar la música públicamente.
- Mostrar la música públicamente.
- Crear obras derivadas basadas en la música.
En algunos casos, el propietario original de la música puede ceder o transferir algunos o todos sus derechos a otra persona o entidad. Esto puede suceder a través de un contrato o acuerdo, como un contrato discográfico, un acuerdo de publicación o una licencia de sincronización. Cuando esto sucede, el nuevo propietario se convierte en el propietario legal de la música y tiene los derechos exclusivos para utilizarla según lo especificado en el contrato.
Es importante tener en cuenta que la propiedad de los derechos de autor no es lo mismo que la propiedad física de una grabación de sonido o un instrumento musical. La persona propietaria de la copia física de un CD, disco de vinilo o cinta de casete no necesariamente posee los derechos de autor de la música grabada en él. De manera similar, la persona que posee un instrumento musical no necesariamente posee los derechos de autor de la música que se puede reproducir en él.
En la industria de la música, puede haber varias partes involucradas en la propiedad y explotación de los derechos musicales. Estas partes pueden incluir compositores, intérpretes, sellos discográficos, editores de música y más. Cada parte puede tener diferentes derechos y responsabilidades relacionadas con la música, según lo determinen los contratos y acuerdos.