1. Llamada y respuesta: El blues a menudo presenta una estructura de llamada y respuesta, donde una persona canta una línea o una frase y otras responden con un coro repetido o una frase complementaria. Esto crea una interacción dinámica entre el cantante principal y los músicos de apoyo o el público.
2. Letras narrativas: Las letras de blues suelen centrarse en experiencias, luchas y emociones personales. Las letras suelen contar historias de amor, pérdidas, dificultades y la vida cotidiana. Las canciones de blues son conocidas por sus expresiones crudas, honestas y, a menudo, melancólicas.
3. Estructuras de acordes simples: La música blues a menudo se basa en progresiones de acordes simples, generalmente utilizando un patrón de tres acordes conocido como "progresión de acordes de blues" (acordes I, IV, V en la tonalidad de la canción). Esta simplicidad permite la improvisación y variación dentro de la estructura de acordes.
4. Notas dobladas o azules: Las melodías de blues con frecuencia incorporan notas que tienen un tono ligeramente aplanado o "doblado", creando una cualidad emocional distintiva. Estas notas azules se tocan a menudo en instrumentos de cuerda como guitarras o en instrumentos de viento como armónicas.
5. Ritmo de conducción: La música blues se caracteriza por un ritmo fuerte y constante que hace avanzar la canción. La sección rítmica, que normalmente consta de guitarra, bajo y batería, proporciona la base rítmica y crea el impulso de la música.
6. Improvisación: Los músicos de blues suelen improvisar, lo que permite una expresión espontánea y creativa dentro de la estructura básica de la canción. Las secciones solistas cuentan con músicos individuales que muestran sus habilidades y agregan sus propias interpretaciones a la melodía, la letra o el ritmo.
7. Expresión emocional: La música blues pone un fuerte énfasis en la expresión emocional. Cantantes e instrumentistas transmiten sus emociones a través de voces apasionadas, interpretación instrumental dinámica e interpretaciones conmovedoras. La música busca capturar y evocar profundos sentimientos de alegría, tristeza, amor y anhelo.
8. Forma de verso-coro: Si bien no es exclusiva del blues, la forma de verso-coro se usa comúnmente. Los versos suelen presentar diferentes aspectos de la historia o el tema, mientras que el coro sirve como un estribillo recurrente que refuerza el mensaje principal de la canción.
Estas características musicales son los pilares fundamentales del blues, creando un género arraigado en la tradición y abierto a la innovación y la expresión personal. La música blues continúa influyendo en varios géneros, desde el jazz y el rock hasta el pop y la música contemporánea, lo que la convierte en una fuerza duradera e impactante en el mundo de la música.