Durante el mismo período, el doo-wop, un estilo de armonía vocal que se originó en la comunidad afroamericana, ganó popularidad. Grupos como The Platters y The Drifters fueron destacados intérpretes de doo-wop.
La música folk experimentó un resurgimiento en la década de 1950, impulsada por artistas como Pete Seeger y Woody Guthrie. Sus canciones a menudo abordaban cuestiones sociales y políticas de la época.
El jazz siguió siendo una fuerza importante en la música durante esta década. El bebop, que surgió en la década anterior, dio paso a nuevas formas como el cool jazz y el hard bop. Miles Davis, John Coltrane y Thelonious Monk fueron destacados músicos de jazz de esta época.
En el ámbito de la música pop, cantantes como Frank Sinatra, Dean Martin y Nat King Cole dominaron las listas. Sus voces suaves y sofisticadas resonaron en el público.
Hacia finales de la década de 1950, el surgimiento del rock and roll tuvo un efecto transformador en el panorama musical, allanando el camino para la invasión británica y el auge del rock psicodélico en la década siguiente.