El silencio más común es el cuarto de descanso, que está representado por un cuadrado. Un cuarto de descanso indica que el músico debe dejar de tocar durante un tiempo. Otros silencios comunes incluyen el medio silencio (dos tiempos), el silencio completo (cuatro tiempos) y el octavo silencio (medio tiempo).
Los descansos también se pueden combinar para crear silencios más largos. Por ejemplo, un cuarto de descanso y medio descanso juntos indicarían que el músico debería dejar de tocar durante tres tiempos.
Los silencios son una parte importante de la música, ya que ayudan a crear ritmo y dar forma a la estructura general de una pieza.