Aquí, "murallas" se refieren a los muros o terraplenes que rodean una fortaleza u otra estructura defensiva. Durante la Guerra de 1812, Estados Unidos libró varias batallas contra los británicos, incluida la batalla de Fort McHenry en septiembre de 1814. Durante esta batalla, la bandera estadounidense ondeó sobre Fort McHenry durante toda la noche, incluso cuando los barcos británicos bombardearon el fuerte.
La vista de la bandera aún ondeando después de una noche de intensos combates inspiró a Francis Scott Key, un abogado estadounidense, a escribir el poema "Defence of Fort M'Henry", que más tarde se convirtió en la letra de "The Star-Spangled Banner". En el poema, Key describió haber visto la bandera ondeando triunfalmente sobre las murallas de Fort McHenry, un símbolo de la resistencia y la victoria estadounidenses.