Cuando se utiliza un cilindro de doble efecto como cilindro de simple efecto, el puerto bloqueado actuará como el "extremo inerte" del cilindro, mientras que el fluido presurizado entrará a través del puerto abierto restante y hará que el cilindro se extienda o retraiga (dependiendo de la orientación del cilindro).
Usar un cilindro de doble efecto como cilindro de simple efecto puede resultar ventajoso en determinadas situaciones, especialmente cuando se necesita toda la fuerza y longitud de carrera del cilindro de doble efecto, pero solo es necesario accionarlo en una dirección.