Para tocar el surdo, el baterista sostiene la baqueta en una mano y golpea el parche del tambor con la otra. El surdo se puede tocar de diversas formas, entre ellas:
* Trazos únicos: El baterista golpea una vez el parche del tambor con la baqueta.
* Doble trazo: El baterista golpea el parche del tambor con la baqueta dos veces en rápida sucesión.
* Rollos: El baterista golpea el parche del tambor con la baqueta en un movimiento continuo.
* Llamas: El baterista golpea el parche del tambor con la baqueta dos veces, con un ligero retraso entre los dos golpes.
* Goleras: El baterista golpea el parche del tambor con la baqueta en un movimiento rápido y continuo.
El surdo se puede tocar en una variedad de géneros musicales, incluidos samba, reggae y pagode.