El creador del programa, Ryan Murphy, se inspiró para crear Glee después de leer un artículo de 2005 en The New York Times que detalla el éxito del coro del espectáculo New Trier. Murphy quedó particularmente impresionado por la capacidad del club para reunir a estudiantes de diferentes orígenes sociales y crear un sentido de comunidad.
Los personajes de Glee están basados en miembros reales del coro del espectáculo New Trier, y muchas de las historias del programa están inspiradas en hechos reales que sucedieron en la escuela. Por ejemplo, el personaje de Kurt Hummel se basa en un estudiante de la vida real que se declaró gay durante su estancia en el coro del espectáculo.
Glee ha sido elogiada por su retrato realista de la vida en la escuela secundaria y por sus mensajes positivos sobre la diversidad, la tolerancia y la aceptación. El programa ha ganado numerosos premios, incluido el Globo de Oro a la mejor serie de televisión:musical o comedia.