El musical se estrenó en 1986 en el Her Majesty's Theatre del West End de Londres. Fue un éxito comercial y de crítica, y desde entonces ha estado funcionando continuamente en Londres. El Fantasma de la Ópera es el espectáculo de mayor duración en la historia del West End de Londres.
El musical también se produjo en Broadway, donde se estrenó en 1988. Tuvo más de 13.000 funciones, lo que lo convierte en el espectáculo de mayor duración en la historia de Broadway. El Fantasma de la Ópera también se ha producido en muchos otros países del mundo.
El fantasma de la ópera se ha adaptado a varias películas, incluida una película muda de 1925, una película de 1943 protagonizada por Claude Rains y una película de 2004 protagonizada por Gerard Butler y Emmy Rossum. El musical también se ha adaptado a una novela, un cómic y un videojuego.