El término "crescendo" proviene de la palabra italiana "crescere", que significa "crecer" o "aumentar". El primer uso conocido del término en un contexto musical se remonta a 1607, cuando fue utilizado por el compositor italiano Adriano Banchieri en su tratado "L'organo suonarino". En este tratado, Banchieri describe cómo utilizar el crescendo para crear una sensación de dramatismo y emoción en la música.
El crescendo se hizo cada vez más popular entre los compositores barrocos de los siglos XVII y XVIII. Se utilizó en una amplia variedad de géneros musicales, incluidas óperas, conciertos y sonatas. Algunos de los ejemplos más famosos de música barroca que utilizan el crescendo incluyen la apertura del Concierto de Brandeburgo n.º 3 de Johann Sebastian Bach y el coro "Aleluya" del Mesías de Handel.
El crescendo fue una técnica musical revolucionaria que permitió a los compositores crear una gama más amplia de expresión emocional en su música. Es una parte esencial de la música barroca y los compositores siguen utilizándolo en la actualidad.