Durante el verano de 1928, Ub Iwerks, uno de los animadores que trabajaban en Disney Brothers Studio en Los Ángeles, vio un ratón corriendo por el estudio. La compañía acababa de perder los derechos de Oswald the Lucky Rabbit, su exitosa estrella de dibujos animados. Walt Disney estaba en Estaba en su oficina dibujando bocetos para un nuevo personaje, cuando recordó haber visto el ratón. Dibujó un boceto de un roedor.
Ha nacido Mickey Mouse
Ub Iwersk utilizó el boceto de Disney para crear varios dibujos del personaje. A Disney le gustaron los diseños y llamó al ratón Mickey Mouse. Iwerks y Disney colaboraron para crear la primera caricatura de Mickey Mouse, "Steamboat Willie". La caricatura fue un gran éxito y Mickey Mouse rápidamente se convirtió en uno de los personajes más populares del mundo.
Inspiración de Charlie Chaplin
Walt Disney también se inspiró en el comediante del cine mudo Charlie Chaplin al crear Mickey Mouse. El bigote, el sombrero derby y los pantalones holgados característicos de Chaplin se incorporaron al diseño de Mickey. Disney también admiraba la capacidad de Chaplin para transmitir emociones sin usar palabras, y quería que Mickey Ratón para tener la misma habilidad.