Procesos Glaciares:
Durante la última edad de hielo, que ocurrió hace unos 10.000 a 12.000 años, el Escudo Canadiense estuvo cubierto por una gruesa capa de hielo. A medida que los glaciares se movían por el paisaje, erosionaban y erosionaban la superficie, triturando el lecho de roca y creando una mezcla de escombros de roca conocida como labranza.
Meteorización del lecho rocoso:
El Escudo Canadiense está compuesto predominantemente por rocas ígneas y metamórficas del Precámbrico, como granito y gneis. Con el tiempo, estas rocas se desgastan y se descomponen bajo la influencia de diversos factores ambientales, incluidos cambios de temperatura, humedad y reacciones químicas. Este proceso de erosión produce minerales arcillosos de grano fino.
Formación de cinturones de arcilla:
A medida que los glaciares retrocedieron al final de la edad de hielo, depositaron su carga de labranza a lo largo del Escudo Canadiense. En áreas donde el labranza era de grano relativamente fino y contenía una cantidad significativa de minerales arcillosos, formaba distintos cinturones de arcilla. Estos cinturones de arcilla suelen aparecer en zonas bajas o a lo largo de valles fluviales.
Tipos de cinturones de arcilla:
Hay dos tipos principales de cinturones de arcilla en el Escudo Canadiense:
1. Cinturones de arcilla glaciolacustre: Estos cinturones de arcilla se formaron cuando el agua de deshielo de los glaciares se acumuló en grandes lagos proglaciales. A medida que el agua se escurría, depositaba sedimentos de grano fino, incluida arcilla, que se depositaban en el fondo del lago.
2. Cinturones de arcilla glaciofluviales: Estos cinturones de arcilla se formaron por corrientes y ríos de agua de deshielo que fluían del deshielo de los glaciares. El agua en movimiento transportó y depositó sedimentos ricos en arcilla a lo largo de su curso, creando cinturones de arcilla a lo largo de los valles de los ríos.
Los cinturones de arcilla del Escudo Canadiense varían en tamaño y espesor, y pueden tener varios kilómetros de largo y cientos de metros de ancho. Son un recurso natural importante que sustenta la agricultura, la silvicultura y diversas actividades industriales en la región.