Pantallas de escaneo ráster son el tipo más común de dispositivo de visualización. Funcionan escaneando un haz de luz a través de la pantalla, una línea a la vez. La intensidad del haz de luz varía para crear la imagen. Las pantallas de escaneo ráster son capaces de producir imágenes de alta calidad, pero pueden tardar en actualizar la pantalla, especialmente cuando se muestran imágenes complejas.
Pantallas de escaneo vectorial Trabaje dibujando líneas en la pantalla, una a la vez. Las líneas se dibujan moviendo un haz de luz a través de la pantalla y la intensidad del haz de luz varía para crear la imagen. Las pantallas de escaneo vectorial son capaces de producir frecuencias de actualización muy rápidas, pero sólo pueden mostrar imágenes simples.