Cultivo:
1. Plantación: Las plantas índigo (Indigofera tinctoria u otras especies relacionadas) se siembran en campos, generalmente en regiones tropicales o subtropicales.
2. Crecimiento: Las plantas crecen durante 4-6 meses y alcanzan una altura de 1-2 metros.
3. Cosecha: Las hojas y los tallos se cosechan cuando están completamente maduros, generalmente alrededor de 6 meses después de la siembra.
Procesamiento:
1. Extracción:
* Método Tradicional: Las plantas cosechadas se sumergen en agua durante varias horas en grandes cubas. Esto crea un proceso de fermentación que libera el tinte índigo.
* Método moderno: El índigo se extrae de las plantas mediante procesos químicos, lo que da como resultado un tinte más concentrado y refinado.
2. Oxidación:
* Método Tradicional: Luego, la solución de índigo fermentada se expone al aire, lo que hace que se oxide y forme cristales de índigo. Estos cristales se depositan en el fondo de las tinas, formando una pasta espesa.
* Método moderno: Este paso se puede realizar con equipo especializado, acelerando el proceso.
3. Purificación:
* Método Tradicional: Luego, la pasta se lava y se seca para eliminar las impurezas, dejando un tinte índigo puro.
* Método moderno: El tinte se refina y purifica aún más, lo que da como resultado una forma de índigo altamente concentrada.
4. Producto final: El tinte índigo purificado está listo para usarse en el teñido de telas, textiles y otros materiales.
Aquí hay un resumen simplificado:
* Planta la planta índigo.
* Cosecha las hojas y los tallos.
* Remoje el material vegetal en agua para extraer el tinte.
* Exponer la solución al aire para oxidarla y precipitar el tinte.
* Lavar y secar el tinte para eliminar impurezas.
* Utiliza el tinte índigo para teñir.
Nota importante: Los métodos y técnicas específicos utilizados en la producción de índigo pueden variar según la región, la tradición y la tecnología disponible.