Películas
* Duro de matar (1988) - como la mano derecha de Hans Gruber, "Karl" - Posiblemente su papel más famoso, esta película lo lanzó al reconocimiento general.
* La Joya del Nilo (1985) - como "Ralph" - Otra comedia de acción junto a Michael Douglas y Kathleen Turner.
* Cazafantasmas (1984) - como "Walter Peck" - El inspector medioambiental que se mete en un acalorado debate con Peter Venkman.
* El Padrino Parte III (1990) - como "Willis" - Un abogado corrupto.
* La ventana del dormitorio (1987) - como "Terry Lambert" - Un thriller de cine negro.
* La seducción de Joe Tynan (1979) - como "Richard 'Dick' Stockton" - Un drama político.
* El Día de la Langosta (1975) - como "Tod Hackett" - Su papel destacado en esta adaptación cinematográfica de la novela de Nathanael West.
Televisión
* El ala oeste (2000-2006) - como "Leo McGarry" - Un papel recurrente como jefe de gabinete de la Casa Blanca.
* La dimensión desconocida (1985-1989) - como "Charles" en el episodio "El hombre de las sombras"
* El ecualizador (1985-1989) - como "Dr. Evan Thorn"
* Supermán (1978-1987) - como "Henry Morgan"
* Los archivos Rockford (1974-1980) - como "Jack" en el episodio "El último día"
* Asesinato, ella escribió (1984-1996) - como "Dr. Mark Peters"
Esta es sólo una muestra de sus muchos proyectos. William Atherton ha sido un actor que trabaja constantemente y sus actuaciones han dejado una huella en el cine y la televisión.
Para obtener una lista más completa de su filmografía, puedes consultar recursos como IMDb o Rotten Tomatoes.