Newton Knight, el personaje principal interpretado por Matthew McConaughey, era de hecho una persona real que organizó un grupo de desertores, ex esclavos y granjeros blancos pobres locales en el condado de Jones. Formaron una comunidad que resistió al gobierno confederado y declararon su propio "Estado Libre de Jones". Knight y sus seguidores libraron una guerra de guerrillas contra la Confederación y buscaron crear una sociedad más igualitaria, incluida la defensa de la igualdad racial y la liberación de los esclavos.
Los acontecimientos descritos en la película, como la formación del Estado Libre de Jones, los conflictos de Knight con las autoridades confederadas y sus esfuerzos por establecer una comunidad interracial, tienen una base histórica. Sin embargo, la película condensa y dramatiza estos eventos con fines cinematográficos y retrata personajes y relaciones de una manera simplificada y ficticia.
En general, si bien "Free State of Jones" no es un relato histórico completamente preciso, sí aborda eventos reales y significativos que tuvieron lugar en el condado de Jones durante la era de la Guerra Civil. Arroja luz sobre un aspecto menos conocido de la historia estadounidense y destaca los esfuerzos de personas como Newton Knight para desafiar las normas convencionales y luchar por el cambio social.