En esta película, Rhoda "Bonnie" Penmark es una niña aparentemente dulce e inocente que, sin que sus padres lo supieran, es capaz de crueldad extrema. Ella asesina sistemáticamente a sus compañeros de clase y, finalmente, a sus hermanos. Su padre, interpretado por William Hopper, finalmente se da cuenta de la horrible verdad sobre su hija y queda devastado.
La película explora temas de la naturaleza frente a la crianza, la inocencia y el mal, y el potencial inquietante de la oscuridad dentro de la naturaleza humana, particularmente en los niños.