La película comienza en la década de 1970, cuando Steve Jobs y Steve Wozniak trabajan en el garaje de los padres de Jobs, desarrollando la computadora Apple I. Jobs se muestra como un visionario y perfeccionista, mientras que Wozniak es representado como el genio técnico detrás de sus creaciones.
Mientras tanto, Bill Gates es un desertor de Harvard que, con su amigo de la infancia Paul Allen, funda Microsoft en 1975. Gates es retratado como un hombre de negocios astuto con un intenso impulso por triunfar.
A medida que Apple y Microsoft crecen, la rivalidad entre Jobs y Gates se intensifica. Jobs está decidido a crear una computadora revolucionaria y fácil de usar, mientras que Gates se concentra en crear software que pueda ejecutarse en cualquier plataforma de hardware.
La película narra el lanzamiento de Macintosh de Apple en 1984, el desarrollo de Microsoft Windows y el auge de las interfaces gráficas de usuario (GUI). También incluye dramatizaciones de eventos clave como la famosa reunión del "Homebrew Computer Club", donde Jobs demuestra por primera vez el Apple I, el proyecto "Lisa" y las batallas legales entre Apple y Microsoft sobre los derechos de propiedad intelectual.
A lo largo de la película, la obsesión de Jobs por la perfección y su actitud intransigente a menudo provocan conflictos con sus compañeros y empleados. Gates, por otro lado, se muestra como un líder más pragmático y calculador que está dispuesto a hacer concesiones para lograr sus objetivos.
"Piratas de Silicon Valley" ofrece una mirada profunda a los primeros días de la industria tecnológica, mostrando la pasión, la ambición y la rivalidad que dieron forma al desarrollo de las computadoras personales y el software. La película destaca las contribuciones de Jobs, Gates y otros visionarios que revolucionaron la era digital.