- En 1769 se convirtió en miembro del establecimiento musical de la familia Esterházy, donde trabajó como maestro de capilla durante más de 30 años.
- En 1791, el emperador austríaco Leopoldo II le concedió el título de "Hofkomponist" (compositor de la corte).
- En 1804, fue nombrado miembro honorario de la Gesellschaft der Musikfreunde de Viena, la principal sociedad musical de Austria.
- En 1808, recibió la prestigiosa medalla de oro de la Academia de Bellas Artes de Francia.
- La música de Haydn también fue ampliamente admirada por sus contemporáneos, incluido Wolfgang Amadeus Mozart, quien lo consideraba un mentor y uno de los más grandes compositores de su tiempo.