Antecedentes:
- En la década de 1870, se descubrió oro en la región de Black Hills del territorio de Dakota, que se consideraba tierra sagrada para los Lakota Sioux. La presión del gobierno de Estados Unidos para lograr colonos y extracción de recursos provocó una escalada de tensiones con las tribus nativas americanas.
- En 1876, el gobierno de Estados Unidos emitió un ultimátum a las tribus Lakota y Cheyenne del Norte para que regresaran a las reservas designadas. Muchos nativos americanos se negaron a cumplir, lo que llevó al envío de varias columnas del ejército estadounidense al territorio sioux para hacer cumplir las demandas del gobierno.
Batalla de Little Bighorn:
- El 25 de junio de 1876, el 7º Regimiento de Caballería de Custer entró en el valle de Little Bighorn en persecución de los guerreros Lakota y Cheyenne que habían incumplido las órdenes del gobierno.
- Custer dividió su fuerza en tres batallones, con el mayor Marcus Reno y el capitán Frederick Benteen al mando de las otras dos divisiones. El plan de Custer era atacar el campamento de nativos americanos desde múltiples direcciones y abrumarlos.
- Sin embargo, los guerreros nativos americanos estaban bien preparados y lanzaron una feroz contraofensiva. Rodearon y abrumaron a los batallones de Reno y Benteen, impidiéndoles acudir en ayuda de Custer.
- Custer, junto con aproximadamente 205 de sus hombres, se encontraron atrapados en un terreno elevado conocido como Last Stand Hill. Enfrentados a dificultades abrumadoras, lucharon con valentía pero finalmente fueron derrotados.
Consecuencias:
- La batalla de Little Bighorn, comúnmente conocida como la última batalla de Custer, fue una derrota significativa para el ejército estadounidense y una victoria para la coalición de nativos americanos.
- Las secuelas de la batalla dejaron al ejército estadounidense de luto y llevaron a una importante reevaluación de su estrategia militar hacia las tribus nativas americanas.
- La batalla se recuerda como uno de los acontecimientos más famosos y trágicos de la historia de Estados Unidos, a menudo romantizada y representada en la literatura, el arte y el cine.
- El lugar de la batalla ahora se conserva como Monumento Nacional Little Bighorn Battlefield y está reconocido como Monumento Histórico Nacional.