1. Edad de consentimiento :
- La edad mínima legal para contraer matrimonio era 12 años para las mujeres y 14 años para los hombres.
- Sin embargo, la mayoría de las personas generalmente se casan más tarde en la adolescencia o al comienzo de los 20 años.
2. Consentimiento de los padres :
- Se consideraba muy importante el consentimiento de los padres, especialmente para los menores de 21 años (edad legal de mayoría de edad en aquel momento).
- Si los padres se opusieran al matrimonio, podrían utilizar diversos medios legales para impedirlo.
3. Matrimonio de hecho :
- Un matrimonio de hecho válido podría formarse sin ninguna ceremonia formal ni documentación escrita.
- En un matrimonio de hecho, las parejas acordaban vivir juntos como marido y mujer y asumían mutuamente las responsabilidades y privilegios asociados con el matrimonio.
- Estos matrimonios fueron reconocidos por la iglesia y el estado, aunque no eran tan legalmente vinculantes como una boda formal por la iglesia.
4. Boda en la iglesia :
- Para un matrimonio formal y legalmente vinculante, era necesaria una ceremonia religiosa, generalmente realizada por un sacerdote de la Iglesia de Inglaterra (la iglesia establecida en ese momento).
- Los funcionarios de la Iglesia mantenían registros detallados de los matrimonios y otros acontecimientos importantes en los registros parroquiales, que eran prueba legalmente reconocida del matrimonio.
5. Prohibiciones y licencias :
- Las prohibiciones de matrimonio normalmente se leían en la iglesia tres domingos consecutivos antes de la ceremonia nupcial.
- Las amonestaciones servían como un anuncio público del matrimonio previsto, permitiendo que cualquiera que supiera de objeciones legítimas (como matrimonios anteriores o grados de parentesco prohibidos) se presentara.
- Alternativamente, las personas podían obtener una licencia de matrimonio del obispo local, lo que eliminaba el requisito de amonestaciones y agilizaba el proceso de matrimonio.
6. Derechos dotales y uniones :
- Los derechos de dote se referían al derecho legal de una esposa a un tercio de los bienes de su marido después de su muerte.
- Sin embargo, en algunos casos se podía concertar una unión conjunta, que era un acuerdo alternativo proporcionado por el marido en lugar de los derechos de dote.
7. Matrimonios prohibidos :
- Ciertos matrimonios estaban prohibidos por motivos religiosos o legales, entre ellos:
- Bigamia (estar casado con más de una persona a la vez).
- Relaciones incestuosas (matrimonio entre parientes consanguíneos cercanos).
- Matrimonios entre padrinos y ahijados.
Es esencial señalar que no todos siguieron estrictamente estas reglas y hubo casos ocasionales de matrimonios no conformes, especialmente entre las clases sociales más bajas. Sin embargo, las normas legales y sociales generales descritas anteriormente se observaron ampliamente durante la época de Shakespeare.