La canción es un blues lento y lúgubre, con una melodía simple y expresiva. La letra cuenta la historia de un hombre que tiene mala suerte y se siente triste, pero que encuentra consuelo en su música. La canción es un clásico de la tradición del jazz de Nueva Orleans y ha sido elogiada por su poder emocional y su capacidad para capturar el sentimiento de la vida nocturna de la ciudad.
Aquí está la letra de Basin Street Blues:
> Tengo el blues de Basin Street,
>Se me acabó todo el dinero,
>No puedo tranquilizarme.
>Quiero tomar un buen licor de maíz,
>Y ver a una chica de piel morena,
>Y hacer las cosas que hacía cuando estaba soltera,
>Cuando estaba soltero,
>Cuando estaba soltero,
>Podría hacer cualquier cosa.
>Yo vivía en Easy Street,
>Pero ahora estoy en Hard Times Road.
>Me levantaba al mediodía,
>Y ahora me levanto a las 4:00 A.M.
>Yo comía en platos de oro,
>Y ahora como en latas.
>Pero todavía tengo el Basin Street Blues,
>Se me acabó todo el dinero,
>No puedo tranquilizarme.
>Quiero tomar un buen licor de maíz,
>Y ver a una chica de piel morena,
>Y hacer las cosas que hacía cuando estaba soltera,
>Cuando estaba soltero,
>Cuando estaba soltero,
>Podría hacer cualquier cosa.