- Complejidad compositiva: Ellington era un maestro de la composición y los arreglos, y su música a menudo se caracterizaba por sus armonías sofisticadas y estructuras complejas. Fue uno de los primeros artistas de jazz en escribir obras extensas, como suites y conciertos, y su música a menudo incorporaba elementos de la música clásica y otros géneros.
- Instrumentación: La banda de Ellington, la Duke Ellington Orchestra, fue una de las big bands más destacadas e influyentes de la historia del jazz. La instrumentación de la orquesta era única y presentaba una amplia variedad de instrumentos, incluidas trompetas, trombones, clarinetes, saxofones y una sección rítmica. El uso de la instrumentación por parte de Ellington fue innovador y ayudó a crear el sonido distintivo de su música.
- Timbre y color de tono: La música de Ellington también se caracterizó por su timbre y color de tono únicos. Experimentó con diferentes sonidos y texturas y, a menudo, utilizó combinaciones inusuales de instrumentos. La música de Ellington también era conocida por el uso de sordinas, que utilizaba para crear una variedad de efectos.
- Identidad afroamericana: Ellington fue uno de los primeros artistas de jazz afroamericanos en alcanzar fama y reconocimiento internacional. Fue una figura importante en el desarrollo del jazz como forma de arte y ayudó a derribar las barreras raciales en la industria de la música. La música de Ellington a menudo exploraba temas y cultura afroamericanos, y fue una figura importante en el Movimiento por los Derechos Civiles.
- Influencia en otros músicos: La música de Ellington tuvo una profunda influencia en otros músicos de jazz, así como en músicos de otros géneros. Fue mentor de muchos músicos jóvenes y ayudó a dar forma al desarrollo del jazz en el siglo XX. La música de Ellington sigue siendo estudiada e interpretada por músicos de todo el mundo.
En general, Duke Ellington fue un artista de jazz único e innovador que tuvo un impacto significativo en el desarrollo del jazz y de la música estadounidense en general. Su estilo distintivo y su destreza compositiva lo distinguen de muchos de sus contemporáneos y continúa siendo venerado como una de las figuras más importantes de la historia del jazz.