Antecedentes:
- Nacida en Sheffield, Inglaterra, el 30 de mayo de 1963, Helen Sharman estudió en la Universidad de Sheffield, donde obtuvo una licenciatura en química en 1984.
Carrera en Química:
- Antes de su selección como astronauta, Helen Sharman trabajó como química investigadora en la Universidad de Sheffield y GEC Marconi.
Selección para el Proyecto Juno:
- En 1989, respondió a un anuncio en el periódico "The Times" solicitando que un astronauta británico participara en la misión conjunta soviético-británica a la estación espacial _Mir_.
Misión del Proyecto Juno:
- En 1990, Sharman fue elegida entre 13.000 solicitantes y comenzó su formación para la misión del Proyecto Juno en las instalaciones de formación de Star City, cerca de Moscú.
Lanzamiento al espacio:
- El 18 de septiembre de 1991, Helen Sharman despegó a bordo de la nave espacial _Soyuz TM-12_ junto a dos cosmonautas soviéticos, Anatoly Artsbarsky y Sergey Krikalev.
Experimentos espaciales:
- Durante su misión de ocho días, Sharman realizó 20 experimentos diseñados por científicos británicos, estudiando el crecimiento de cristales de proteínas, el procesamiento de cristales y la respuesta de las células humanas en el espacio.
Regreso a la Tierra:
- Después de completar sus experimentos en la estación espacial Mir, Helen Sharman regresó a la Tierra el 26 de septiembre de 1991.
Embajador y defensor de la exploración espacial:
- Después de su misión, Sharman se convirtió en embajadora y defensora de la exploración espacial y la educación científica en el Reino Unido y a nivel mundial.
Autor:
- Escribió un libro titulado _"Seize the Moment"_ en 1993, compartiendo sus experiencias como la primera astronauta británica y promoviendo la importancia de la ciencia y la tecnología.
Reconocimiento:
- Sharman recibió numerosos honores y premios, incluida una beca honoraria de la Royal Society of Chemistry y un doctorado honorario en ciencias de la Universidad de Sheffield.
Vida personal:
- Después de retirarse de la exploración espacial, Sharman trabajó como presentadora de televisión y consultora, y finalmente se convirtió en empresaria y fundó Helen Sharman Associates Ltd para llevar a cabo programas corporativos de formación de equipos.
Heredado:
- La histórica misión de Helen Sharman como primera astronauta británica no sólo marcó un hito importante en la exploración espacial británica, sino que también ayudó a inspirar a una nueva generación de científicos e ingenieros, especialmente mujeres y niñas. Continúa siendo una defensora de la exploración espacial, la educación científica y la ruptura de barreras en los campos STEM.