En octubre de 1947, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) anunció planes para investigar la supuesta infiltración de comunistas en Hollywood. En septiembre de 1947, diez profesionales de la industria cinematográfica, entre ellos actores, escritores y directores, fueron llamados a declarar ante el HUAC. Más tarde se les conoció como los "Diez de Hollywood". Los testigos se negaron a responder preguntas sobre sus creencias políticas o las creencias políticas de sus colegas, citando la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que protege la libertad de expresión y asociación.
Los Diez de Hollywood fueron declarados culpables de desacato al Congreso y condenados a penas de prisión que oscilaban entre seis meses y un año. También fueron incluidos en la lista negra de los principales estudios de Hollywood, poniendo fin efectivamente a sus carreras en la industria cinematográfica.
Esto es lo que les pasó a los miembros de los Diez de Hollywood después de ser incluidos en la lista negra:
* Alvah Bessie: Cumplió un año de prisión. Después de ser liberado, continuó escribiendo, pero bajo seudónimos. También publicó un libro sobre la lista negra. Trabajó como escritor independiente y docente hasta su fallecimiento en 1985.
* Herbert Biberman: Cumplió seis meses de prisión. Después de ser liberado, tuvo dificultades para encontrar trabajo en Hollywood. Con el tiempo encontró cierto éxito como director de televisión. Murió de un infarto en 1971.
* John Howard Lawson: Cumplió seis meses de prisión. Estuvo en la lista negra durante más de una década. Continuó escribiendo obras de teatro, guiones y novelas, pero no logró que se produjeran en Estados Unidos. Algunos de sus guiones fueron producidos en el extranjero bajo seudónimos. También publicó varios libros sobre la lista negra. Murió en 1977.
* Albert Maltz: Cumplió seis meses de prisión. No pudo encontrar trabajo en Hollywood después de salir de prisión. Continuó escribiendo, pero no pudo publicar su trabajo. En la década de 1950 viajó a Checoslovaquia y trabajó para el gobierno como guionista y director de cine. Regresó a los Estados Unidos en 1960 y continuó escribiendo. Murió en 1987.
* Samuel Ornitz: Cumplió un año de prisión. Después de salir de prisión, luchó por encontrar trabajo en Hollywood. Con el tiempo encontró cierto éxito como guionista y director de televisión. También escribió varios libros sobre la lista negra. Murió en 1973.
* Adrián Scott: Cumplió un año de prisión. No pudo encontrar trabajo en Hollywood después de salir de prisión. Tuvo problemas económicos durante muchos años. Murió de cáncer en 1972.
* Howard Koch: Fue el único miembro de los Diez de Hollywood que no fue condenado a prisión. Estaba en la lista negra, pero después de unos años pudo encontrar trabajo en Hollywood. Dirigió varias películas y programas de televisión y también escribió guiones. Murió de un infarto en 1979.
* Ring Lardner Jr.: Cumplió nueve meses de prisión. Después de salir de prisión, luchó por encontrar trabajo en Hollywood. Murió de cáncer en 1960.
* John Wexley: Cumplió un año de prisión. Después de salir de prisión, luchó por encontrar trabajo en Hollywood. Con el tiempo encontró cierto éxito como guionista y director de televisión. Murió de un infarto en 1985.
* Dalton Trumbo: Cumplió una pena de prisión de 10 meses. Después de su liberación, continuó escribiendo, pero estuvo en la lista negra durante más de una década. Usó seudónimos para publicar sus obras. En la década de 1960, comenzó a recibir créditos como guionista de películas que había escrito. Algunas de estas películas fueron nominadas a los Premios de la Academia. Murió de un infarto en 1976.