W. W. Jacobs nació el 8 de septiembre de 1863. Nació en una familia numerosa en Londres. Su madre era novelista en su tiempo libre. El joven W. W. Jacobs trabajó para la oficina de correos, pero lo dejó para convertirse en escritor a tiempo completo. Siempre fue un escritor muy popular y durante su vida publicó veinte colecciones de cuentos, así como siete obras de teatro y cinco novelas.
Su inspiración provino de sus experiencias con la gente de clase trabajadora del este de Londres, muchos de los cuales vivían en la pobreza. Jacobs pudo describir personajes de todos los niveles de la sociedad. Entre ellos se encontraban capitanes, barqueros y trabajadores portuarios, y también sentía mucha simpatía por los criminales y ladrones. Muchas de sus historias son divertidas y humorísticas.
Jacobs no es considerado un gran escritor literario, pero sus historias nos dicen mucho sobre la vida en el Londres victoriano tardío.