He aquí por qué:
* crecimiento de la alfabetización: El siglo XIX vio un aumento en las tasas de alfabetización debido a un mejor acceso a la educación y al surgimiento de las escuelas públicas.
* Industrialización y urbanización: La revolución industrial condujo a una clase media creciente con más tiempo libre y dinero. Este nuevo ocio a menudo se gastaba en actividades culturales como la lectura.
* Nuevas tecnologías de impresión: Los avances en la tecnología de impresión hicieron que los libros fueran más asequibles y accesibles para un público más amplio.
* La aparición de una identidad nacional: La literatura estadounidense, particularmente los trabajos centrados en la experiencia estadounidense, contribuyeron al desarrollo de una identidad nacional distinta. Escritores como Nathaniel Hawthorne, Herman Melville y Walt Whitman exploraron temas de la democracia estadounidense, el individualismo y la frontera.
* El ascenso de revistas y periódicos: La expansión de los medios impresos proporcionó plataformas para que los autores lleguen a un público más amplio y crearon una creciente demanda de contenido literario.
Si bien otros factores como los movimientos de reforma social y el deseo de superación personal también desempeñaron un papel, el aumento de una clase media con el tiempo de ocio y el ingreso disponible fue el factor más significativo para elevar la literatura a una posición central en la cultura estadounidense.