He aquí por qué:
* Defensa temprana contra la esclavitud: Seward fue un miembro destacado de la Sociedad Antiesclavitud de Nueva York y un firme opositor de la esclavitud desde el comienzo de su carrera política. Creía que era un mal moral y una amenaza para la democracia estadounidense.
* Discurso "Conflicto irreprimible": Su famoso discurso "Conflicto irreprimible" de 1858 declaró que la esclavitud y la libertad eran fundamentalmente incompatibles, preparando el escenario para la Guerra Civil.
* Senador y Secretario de Estado: Como senador estadounidense, Seward fue una voz destacada del Partido Republicano y su agenda contra la esclavitud. Apoyó la derogación de la Ley Kansas-Nebraska y ayudó a aprobar la Decimotercera Enmienda que abolió oficialmente la esclavitud. Como Secretario de Estado durante la presidencia de Lincoln, Seward negoció la compra de Alaska, una medida que consideró que contribuía a la expansión de la libertad.
* Apoyo a la Emancipación: Seward fue un firme defensor de la Proclamación de Emancipación y la vio como un paso crucial para poner fin a la esclavitud y garantizar la victoria de la Unión.
Si bien las opiniones personales de Seward sobre la esclavitud eran claras, sus acciones y políticas a veces fueron recibidas con críticas. Algunos historiadores sostienen que su énfasis en la unidad nacional y su voluntad de llegar a acuerdos con los esclavistas en ocasiones obstaculizaron la causa abolicionista.
Sin embargo, no hay duda de que William Henry Seward fue un abolicionista comprometido que jugó un papel importante en la lucha contra la esclavitud. Sus contribuciones a la causa están profundamente entrelazadas con la historia de Estados Unidos.