El poema comienza con la costurera describiendo su trabajo. Se sienta frente a su máquina de coser durante largas horas, a menudo hasta altas horas de la noche. Está agotada y desnutrida, y le duelen los dedos por el trabajo constante. Canta una canción triste mientras trabaja, expresando su frustración y desesperación.
La segunda estrofa del poema describe la casa de la costurera. Es una habitación pequeña, oscura y abarrotada. No hay más muebles que una cama, una mesa y algunas sillas. Los hijos de la costurera tienen hambre y lloran, y ella no tiene dinero para alimentarlos.
En la tercera estrofa, la costurera reflexiona sobre su vida. Se da cuenta de que está atrapada en un ciclo de pobreza y explotación. No tiene esperanzas de mejorar su situación y poco a poco está muriendo a causa de su trabajo.
El poema termina con la petición de ayuda de la costurera. Ella ruega que alguien venga a salvarla de su miseria. Quiere liberarse de su trabajo y poder vivir una vida digna.
"La canción de la camisa" es un poema poderoso y conmovedor que destaca la difícil situación de la clase trabajadora durante la Revolución Industrial. Es un recordatorio de la importancia de la justicia social y la necesidad de proteger a los trabajadores de la explotación.