Técnicamente:
* El primer personaje de cómic publicado por Timely Comics (el predecesor de Marvel) fue "La Antorcha Humana" en 1939. Este era un personaje androide, no la posterior y más famosa Antorcha Humana que forma parte de los Cuatro Fantásticos.
* El primer superhéroe publicado por Timely fue "Capitán América" en 1941.
Sin embargo:
* Marvel a menudo señala "El Submarino" como el "primer personaje principal" de la compañía y su "primer personaje recurrente". Debutó en 1939, pero en una serie de cómics diferente a la Antorcha Humana.
En última instancia, la respuesta depende de lo que estés buscando. La Antorcha Humana fue la primera, pero podría decirse que el Capitán América es la más importante. El Submarino, sin embargo, es el que la propia Marvel suele reclamar como su primer personaje importante.