A través de su tejido, Elaine captura imágenes del mundo más allá de su ventana, creando un tapiz que refleja su anhelo y deseo de una vida más activa y comprometida. Sin embargo, su imaginación también está limitada por las restricciones que le impone su maldición, que le impide experimentar el mundo directamente.
El poema sugiere que la vida de imaginación de Elaine es una forma de escapismo que le permite hacer frente a las frustraciones de su existencia limitada. Sin embargo, en última instancia, también resulta ser una trampa que le impide vivir verdaderamente y alcanzar su potencial.
En la escena culminante del poema, Elaine rompe la maldición mirando directamente a Sir Lancelot, lo que le permite experimentar el mundo exterior por primera vez. Sin embargo, esto también la lleva a su perdición, ya que muere después de navegar río abajo en un barco. El poema sugiere que, si bien la imaginación puede ser una herramienta poderosa, debe equilibrarse con la experiencia para poder llevar una vida plena.
En general, "La Dama de Shalott" explora la compleja relación entre la imaginación y la realidad, y las formas en que ambas pueden enriquecer y limitar nuestras vidas.