* Los celos y la inseguridad de Malfoy: Draco Malfoy es un niño mimado y arrogante que proviene de una familia rica de magos de sangre pura. Se siente amenazado por la repentina fama y popularidad de Harry, especialmente porque Harry es un "sangre sucia" (un término despectivo para los magos nacidos de padres no mágicos) a los ojos de Malfoy. Quiere demostrar que es superior y hacer que Harry parezca débil.
* La rivalidad entre Gryffindor y Slytherin: Las dos casas, Gryffindor y Slytherin, son conocidas por su rivalidad. Esta rivalidad a menudo se manifiesta como un choque de personalidades e ideologías. Harry y Malfoy, pertenecientes a estas casas, naturalmente caen en esta rivalidad.
* Una oportunidad de lucirse: El duelo es una oportunidad para que Malfoy muestre sus habilidades mágicas frente a sus amigos y otros estudiantes. Es una forma de aumentar su ego y ganarse la admiración.
* Para intimidar a Harry: El duelo también es una forma que tiene Malfoy de intimidar a Harry y hacerlo sentir pequeño e insignificante. Espera asustar a Harry para que dé marcha atrás y evite confrontaciones futuras.
El duelo en sí se desencadena cuando Harry defiende a Hermione Granger de los insultos de Malfoy. Malfoy desafía a Harry a un duelo, creyendo que puede derrotarlo fácilmente. Sin embargo, Harry puede defenderse usando un hechizo que aprende de sus amigos, Ron y Hermione.
Si bien el duelo no termina con una victoria clara para ninguno de los lados, establece una rivalidad entre los dos chicos que continuará durante toda la serie. También muestra las primeras etapas del desarrollo de Harry como mago y su creciente capacidad para defenderse a sí mismo y a sus amigos.