Usos comunes:
* Transporte: Los coches, las bicicletas, los camiones, los trenes e incluso los patines utilizan ruedas y ejes para moverse.
* Maquinaria: Las grúas, los tractores y otros equipos pesados utilizan ruedas y ejes para levantar, tirar o mover cargas.
* Artículos del hogar: Los pomos de las puertas, los carritos de la compra e incluso el grifo de la cocina utilizan un sistema de ruedas y ejes.
Usos menos comunes, pero aún interesantes:
* Molinos de viento: Las aspas de los molinos de viento están unidas a un eje que gira con el viento y genera energía.
* Ruedas de agua: Se utilizaba en el pasado para alimentar molinos y otras maquinarias aprovechando la energía del agua que fluía.
* Engranajes: Los engranajes son esencialmente ruedas con dientes que permiten una transmisión de potencia eficiente en varias máquinas.
* Tornos de alfarería: Utilizado por los alfareros para rotar la arcilla mientras le dan forma.
* Instrumentos musicales: Las clavijas de afinación de instrumentos de cuerda como guitarras y violines funcionan según el principio de una rueda y un eje para ajustar la tensión de las cuerdas.
¿Por qué son tan útiles la rueda y el eje?
* Reduce la fricción: La fricción por rodadura es mucho menor que la fricción por deslizamiento, lo que facilita el movimiento de objetos.
* Amplifica la fuerza: Al aplicar una pequeña fuerza a la rueda, se puede ejercer una fuerza mucho mayor en el eje, lo que permite mover objetos pesados.
* Cambia la dirección de la fuerza: Esto es útil para cosas como los volantes, que le permiten controlar la dirección de un vehículo.
Como puede ver, la rueda y el eje son un invento simple pero ingenioso que ha jugado un papel crucial en la configuración de nuestro mundo.