Inspirado por la vista de la bandera estadounidense todavía ondeando triunfalmente sobre el fuerte después de la intensa batalla, Key escribió un poema titulado "Defensa de Fort M'Henry" en el reverso de un sobre. El poema constaba de cuatro estrofas y tenía la melodía de una canción popular británica llamada "To Anacreon in Heaven".
El poema de Key rápidamente ganó popularidad cuando se publicó en un periódico de Baltimore poco después de la batalla. Resonó entre el público estadounidense y se cantó ampliamente como una canción patriótica. Sin embargo, no fue designado oficialmente como Himno Nacional de los Estados Unidos hasta mucho más tarde.
En 1916, el presidente Woodrow Wilson emitió una proclamación designando "The Star-Spangled Banner" como himno nacional oficial de los Estados Unidos. Sin embargo, no fue hasta 1931 que el Congreso aprobó una resolución que confirmaba oficialmente "The Star-Spangled Banner" como himno nacional, convirtiéndola en la canción oficial que representa a los Estados Unidos de América.
A lo largo de los años, "The Star-Spangled Banner" se ha convertido en un símbolo icónico del patriotismo y la unidad estadounidenses, y a menudo se canta en eventos nacionales, eventos deportivos y otras reuniones para evocar un sentido de orgullo, unidad e identidad nacional entre los estadounidenses.