Las historias de Steampunk suelen presentar elementos como:
- Maquinaria compleja, incluidos vehículos y dirigibles propulsados por vapor.
- Indumentaria, arquitectura y estética del diseño de la época victoriana.
- Descubrimientos e invenciones científicos avanzados, a menudo con un toque retrofuturista.
- Temas sociales y políticos que reflejan la época, como el conflicto de clases, el colonialismo y el impacto de la tecnología en la sociedad.
Las obras populares de steampunk incluyen novelas como "The Difference Engine" de William Gibson y Bruce Sterling, "Leviathan" de Scott Westerfeld y "Steamheart" de Elizabeth Bear. Steampunk también es prominente en el cine, con ejemplos que incluyen "Wild Wild West", "The Golden Compass" y "Hugo". Además, los elementos steampunk se pueden encontrar en los videojuegos, la moda y otros medios creativos.