También se centraron en melodías y armonías más líricas y expresivas. Les gustaba utilizar formas musicales más elaboradas y complejas y utilizaron contrastes dramáticos en dinámica, tempo y orquestación.
El romanticismo fue una reacción al énfasis de la Ilustración en la razón y la objetividad. Los románticos creían que la verdadera belleza y comprensión se podían encontrar a través de la intuición y la emoción más que a través de la razón y la lógica. Esta visión del mundo se reflejó en la música compuesta durante este período.