Ritmo es el patrón regular y repetitivo de sonidos en la música. Se crea mediante la alternancia de tiempos acentuados y no acentuados, y se puede expresar de diversas formas, incluso a través del tempo, el compás y la síncopa.
Melodía Es una sucesión de notas musicales que forman un patrón reconocible. Es lo que normalmente consideramos la “melodía” de una canción y puede ser creada por un solo instrumento o voz, o por varios instrumentos tocando juntos.
El ritmo es más fundamental que la melodía porque es la estructura básica que subyace a toda música. Es lo que le da a la música su sentido de movimiento y pulso. Sin ritmo, la música sería simplemente una serie de sonidos aleatorios.
La melodía, por otro lado, es un elemento más complejo de la música que se basa en el ritmo. Agrega una capa de interés y expresividad a la música, pero no es esencial para que la música exista. Hay muchos ejemplos de música que presentan ritmo sin melodía, como solos de batería, música electrónica y algunas formas de música de vanguardia.