La guitarra solista es el instrumento que toca los pasajes, riffs y solos memorables, a menudo melódicos, de una pieza musical. Los guitarristas principales suelen utilizar líneas de una sola nota, dobles paradas, curvas, martillos, arrancadas, vibrato, diapositivas, licks, escalas y arpegios para crear sus solos. Si bien los guitarristas solistas ocasionalmente proporcionan secciones rítmicas, como en una sección de "llamada y respuesta", gran parte de su atención se centra en las líneas principales mientras las secciones rítmicas apoyan.
A continuación se muestra un resumen de las diferencias entre guitarra rítmica y solista:
Guitarra rítmica
* Proporciona base armónica y estructura rítmica.
* Principalmente toca acordes rasgueando o punteando
* Utiliza una variedad de técnicas de rasgueo y amortiguación.
* A menudo apoya al cantante o guitarrista principal.
Guitarra solista
* Reproduce melodías principales memorables y distintivas
* Principalmente toca líneas de notas individuales o "licks" mediante la selección de notas y la digitación.
* Utiliza varias notas para tocar, doblar, vibratos, martillos y arranques.
* Ocasionalmente puede proporcionar ritmos de apoyo adicionales.