Los sonidos diagéticos contribuyen al realismo general y la inmersión de una escena al crear un paisaje sonoro natural que coincide con los eventos en pantalla. Proporcionan contexto, atmósfera y elementos narrativos adicionales sin romper directamente los límites del mundo ficticio. Por el contrario, los sonidos no diagéticos son aquellos que provienen de fuera del mundo representado, como una partitura musical o efectos de sonido añadidos que enfatizan o comentan la acción pero existen aparte de la realidad física de la historia.