* Técnicas extendidas: Cage amplió la gama de sonidos que se consideran musicales mediante el uso de técnicas extendidas, como tocar instrumentos de formas no convencionales o utilizar objetos encontrados como instrumentos. Por ejemplo, podría usar un piano preparado, en el que se colocan objetos dentro del piano para alterar el sonido de las cuerdas, o podría usar una grabadora para reproducir sonidos grabados.
* Silencio: Cage también exploró el uso del silencio en la música, como elemento estructural y como forma de centrar la atención del oyente en los sonidos presentes. Su pieza 4'33" (1952) consta de cuatro minutos y treinta y tres segundos de silencio, durante los cuales se invita al público a escuchar los sonidos de su propio entorno.
* Colaboración: Cage trabajó a menudo con otros artistas, incluidos bailarines, artistas visuales y poetas, para crear obras de arte interdisciplinarias. Sus colaboraciones a menudo implicaban un alto grado de improvisación, y los artistas respondían al trabajo de los demás en tiempo real.