La etapa preedípica se divide en dos subetapas:
La etapa oral (desde el nacimiento hasta los 18 meses): Durante esta etapa, la principal fuente de placer del niño es a través de la boca. Exploran el mundo metiéndose cosas en la boca y también aprenden a calmarse chupándose el dedo o el chupete.
La etapa anal (18 meses a 3 años): Durante esta etapa, la principal fuente de placer del niño es a través del ano. Aprenden a controlar sus intestinos y su vejiga, y también empiezan a explorar su propio cuerpo y a descubrir las diferencias entre niños y niñas.
La etapa preedípica es una época crítica en el desarrollo de la personalidad humana. Durante este tiempo, los niños aprenden sobre sus propias necesidades y deseos y también aprenden a interactuar con los demás. Las experiencias que los niños tengan durante este tiempo pueden tener un impacto significativo en su desarrollo futuro.