Actuaciones muy aclamadas:
* Daniel Day-Lewis - Su actuación como personaje principal en Gangs of New York obtuvo elogios generalizados de la crítica y consolidó su reputación como uno de los mejores actores de su generación.
* Nicole Kidman - Su interpretación de Virginia Woolf en Las Horas le valió un Premio de la Academia a la Mejor Actriz y elogios de la crítica.
* Denzel Washington - Ganó su segundo Premio de la Academia al Mejor Actor por su poderosa interpretación de un oficial de policía corrupto en Training Day .
* Adrián Brody - Se convirtió en el actor más joven en ganar un Premio de la Academia al Mejor Actor por su intensa actuación en El Pianista. .
* Salma Hayek - Recibió una nominación al Premio de la Academia como Mejor Actriz por su papel en Frida. , una película biográfica sobre la artista Frida Kahlo.
Otras actuaciones destacadas:
* Jack Nicholson - Su actuación como escritor cínico en Acerca de Schmidt fue ampliamente elogiado.
* Tom Hanks - Realizó una actuación conmovedora como un hombre que lidia con el dolor en Atrápame si puedes .
* Renée Zellweger - Su interpretación de Bridget Jones en El diario de Bridget Jones fue un gran éxito, convirtiéndola en una estrella mundial.
* Russell Crowe - Protagonizó Una mente maravillosa , película que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película.
* Halle Berry - Hizo historia como la primera mujer afroamericana en ganar un Premio de la Academia a la Mejor Actriz por su actuación en Monster's Ball. .
Estrellas en ascenso:
* Evan Rachel Wood - Obtuvo reconocimiento por su actuación en Panic Room .
* Dakota Fanning - Hizo su gran avance en la película aclamada por la crítica I Am Sam. .
Esta es sólo una pequeña muestra de los muchos actores talentosos que trabajaron en 2002. El año estuvo lleno de excelentes películas y actuaciones que se siguen disfrutando hoy.