En la bella Verona, donde ponemos nuestra escena,
Desde una antigua ruptura de rencor hasta un nuevo motín,
Donde la sangre civil contamina las manos civiles.
El ambiente creado por la primera línea de Romeo y Julieta es de presentimiento y conflicto. El uso de las palabras "antiguo rencor" y "sangre civil" sugiere que la obra tratará sobre una larga disputa entre dos familias que resulta en violencia y muerte. La línea también establece el escenario de la obra en Verona, Italia, conocida por su belleza y romance, pero también por su historia de violencia y derramamiento de sangre.