* El Sistema: La novela critica duramente los problemas sistémicos que crean y perpetúan la pobreza, particularmente en el centro de la ciudad. Este sistema está representado por varias instituciones, incluidas las escuelas públicas fallidas, la falta de oportunidades laborales y la presencia constante de la brutalidad policial.
* Las Pandillas: Las pandillas, si bien se presentan como ofreciendo cierta apariencia de comunidad y protección, en última instancia atrapan a los personajes en un ciclo de violencia y destrucción. Se convierten en una representación de la desesperación y la desesperanza que conduce a las luchas de los personajes.
* Conflictos Internos: Los propios personajes luchan con conflictos internos, como la adicción, la duda y la falta de confianza en uno mismo. Estas batallas internas actúan como obstáculos importantes en su búsqueda de una vida mejor.
Por lo tanto, no es del todo exacto nombrar un antagonista singular. La novela pinta un cuadro complejo de luchas sociales y personales, donde el antagonista es la culminación de estos diversos elementos.