1. Expresión artística: Las óperas se consideran una forma de arte escénico que combina música, teatro y, a veces, danza. Permiten a compositores, libretistas e intérpretes expresar su creatividad y visiones artísticas.
2. Entretenimiento: Uno de los principales propósitos de las óperas es entretener al público. Proporcionan una experiencia multisensorial que apela a los sentidos de la vista, el oído y, en ocasiones, incluso el olfato (mediante el uso de perfumes o incienso). La combinación de música, canto, actuación y escenografía elaborada crea una experiencia inmersiva y agradable para el público.
3. Contar historias: Las óperas se utilizan a menudo como medio para contar historias. Presentan narrativas que van desde eventos históricos y leyendas hasta tramas ficticias que involucran amor, traición, venganza y otros temas. Las historias generalmente se transmiten a través de la combinación de música, letras y acción escénica.
4. Comentario social y cultural: Muchas óperas se han utilizado para abordar cuestiones sociales y culturales de su época. Los compositores y libretistas han utilizado sus obras para comentar sobre acontecimientos políticos, injusticias sociales o cuestiones sociales más amplias, generando debates críticos y reflexiones entre la audiencia.
5. Preservación del Patrimonio Cultural: Las óperas pueden desempeñar un papel en la preservación y transmisión del patrimonio cultural. A menudo incorporan música, danza y trajes tradicionales, lo que ayuda a preservar y celebrar las tradiciones culturales de regiones o comunidades específicas.
6. Educación y enriquecimiento cultural: Las óperas pueden servir como herramientas educativas, presentando al público la música clásica, la ópera como género y los antecedentes culturales y las historias reflejadas en las obras. Pueden fomentar el aprecio por las artes y contribuir al enriquecimiento cultural.
7. Diplomacia Internacional e Intercambio Cultural: En el pasado, las óperas se utilizaban a veces como herramienta para la diplomacia internacional y el intercambio cultural entre naciones. Ofrecieron oportunidades para la colaboración y el entendimiento cultural, permitiendo que diferentes culturas mostraran sus logros artísticos.
8. Prestige y Patrocinio: Durante ciertos períodos de la historia, las óperas estuvieron asociadas con el prestigio y el mecenazgo, particularmente durante las épocas del Barroco y el Renacimiento. Apoyar y encargar óperas se consideraba un signo de riqueza, estatus y generosidad entre los mecenas nobles y las personas adineradas.
9. Turismo e Impacto Económico: Las óperas también pueden tener un impacto económico positivo en las ciudades donde se representan regularmente. Pueden atraer turistas y generar ingresos mediante la venta de entradas, mercancías y otras actividades relacionadas, apoyando las economías locales.
En general, las óperas han cumplido una amplia gama de propósitos, combinando entretenimiento, narración, comentario social, preservación cultural, educación, diplomacia internacional y prestigio, al tiempo que han contribuido al tejido cultural de las sociedades a lo largo de la historia.